L’origine de la fête de Noel :
Chaque année de nouveau, nous fêtons Noël, cette fête joyeuse, comme tant de gens l’ont fait depuis qu’elle existe. Mais depuis quand existe-t-elle ?
Personne ne peut exactement le dire. Quant à l’origine, Noël vient du mot latin « natalis », qui signifie « natal », car naturellement, c’est la célébration de la naissance du Christ.
Mais quand exactement est-il né ? On pourrait penser que ce fut le 25 décembre de l’année zéro. Mais cela semble peu probable, car notre calendrier est loin d’être assez parfait pour avoir une telle précision. D’après des données historiques, et le témoignage des apôtres, on peut déduire que Jésus est né vers l’an 6 ou 7 avant le commencement de notre ère.
Quant au 25 décembre, ce n’est là qu’un jour qui a été fixé vers l’année 300 par Rome pour des raisons de commodité. En effet, cette date correspondait avec une grande fête païenne le «Soleil invaincu » (célébrée en l’honneur du retour des jours plus longs, puisque le 21 décembre est le jour le plus court de l’année, et qu’après cette date, les jours s’allongent) Par le choix de cette date, il était ainsi plus facile de convertir les gens, car ils pouvaient toujours faire leur fête à la même date.
Selon les récits bibliques, le Christ serait alors né dans le village de Bethléem, qui compte aujourd’hui à peu près 7,000 habitants. Joseph et Marie y avaient été amenés par le grand recensement ordonné par César, en l’an 8 avant J-C. Ils seraient partis de leur village, Nazareth, comme nous l’indique le texte biblique (d’après le Nouveau Testament) qui est au cœur des traditions de Noël, que nous connaissons encore aujourd’hui :
Evangile de Jésus selon Luc 2, 1-14 :
En ces jours-là, parut un édit de l'empereur Auguste, ordonnant de recenser toute la terre. Ce premier recensement eut lieu lorsque Quirinius était gouverneur de Syrie. Et chacun allait se faire inscrire dans sa ville d'origine. Joseph, lui aussi, quitta la ville de Nazareth en Galilée, pour monter en Judée, à la ville de David appelée Bethléem, car il était de la maison et de la descendance de David. Il venait se faire inscrire avec Marie, son épouse, qui était enceinte. Or, pendant qu'ils étaient là, arrivèrent les jours où elle devait enfanter. Et elle mit au monde son fils premier-né; elle l'emmaillota et le coucha dans une mangeoire, car il n'y avait pas de place pour eux dans la salle commune.
Dans les environs se trouvaient des bergers qui passaient la nuit dans les champs pour garder leurs troupeaux. L'Ange du Seigneur s'approcha, et la gloire du Seigneur les enveloppa de sa lumière. Ils furent saisis d'une grande crainte, mais l'ange leur dit: ``Ne craignez pas, car voici que je viens vous annoncer une bonne nouvelle, une grande joie pour tout le peuple: Aujourd'hui vous est né un Sauveur, dans la ville de David. Il est le Messie, le Seigneur. Et voilà le signe qui vous est donné : vous trouverez un nouveau-né emmailloté et couché dans une mangeoire.`` Et soudain, il y eut avec l'ange une troupe céleste innombrable, qui louait Dieu en disant: ``Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes qu'il aime.``
J'kaz !
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